En 2009, durante el Premundial de Puerto Rico, mientras en uno de los salones del estadio Roberto Clemente se desarrollaba la conferencia de prensa de uno de los partidos que acababa de concluir, de repente, sorpresivamente, hubo que interrumpir la ceremonia y sólo escuchar, con asombro, los gritos exaltados que llegaban desde el vestuario contiguo.
Era el de la selección argentina, donde los 12 leones se preparaban para una batalla más: "¡Esta es la banda de la Argentina, que está bailando de la cabeza? Se mueve para acá, se mueve para allá; esta es la banda más loca que hay!" El himno de la Generación Dorada, que siempre cantan unidos como en un racimo y que por años conmovió a muchos en distintos lugares del mundo, ese día provocó estupor y miradas de admiración entre los periodistas extranjeros que estaban en la sala de conferencias y parecían entender un poco mejor la razón de tantos éxitos. El cemento vibraba y hubo que esperar un rato para reanudar la conferencia.
Ayer, cerca del mediodía, Manu Ginóbili anunciaba por Twitter su llegada a Buenos Aires y su felicidad de poder "Reencontrarme con toda la banda".
Porque eso es lo que son. Siempre lo fueron. Un grupo que disfruta y se divierte de juntarse, de compartir sobremesas, de hablar de la profesión o de la familia, pero fundamentalmente de ponerse desafíos y entrenarse duro para alcanzar los objetivos.
"Jugar en esta selección es un sentimiento", dice Fabricio Oberto. "Somos como una familia", señaló alguna vez Carlos Delfino. Por eso, Julio Lamas, que regresa a dirigir el equipo nacional después de 12 años, decía ayer durante la conferencia de prensa en el Hotel Panamericano, donde se presentaron 14 de los 15 jugadores (Leo Gutiérrez tuvo que hacerse atender por una lesión), que a las 19 comenzaron a entrenarse para el Preolímpico de Mar del Plata y la idea de llegar a Londres 2012. "Dirigir a este grupo es un orgullo único. Son jugadores que tienen grandes valores como deportistas y como persona. Un grupo que sabe trabajar con seriedad y se entrena fuerte para conseguir sus objetivos".
La química, la buena onda, el gusto por el reencuentro quedó rápidamente en claro en cada gesto, en cada chiste, en cada broma, en cada charla que sostuvieron antes, durante y después de la conferencia. "Ya en unas horas vivimos un papelón con Scola, mi compañero de habitación, que no les puedo contar", dijo Manu Ginobili mientras varios se reían a carcajadas. "Se siente en el aire, en el ambiente, las ganas que todos tenemos de estar juntos", agregó el bahiense.
Una alegría que jamás les impide tomar el trabajo con enorme responsabilidad. Tanta como que todos llegaron a este primer entrenamiento con varios días de preparación individual. "Quiero volver a parecerme a un jugador de básquetbol", bromeó Fabricio Oberto, tras la arritmia cardíaca que lo hizo abandonar la NBA. El Operativo Londres 2012 comenzó ayer, con el gusto y la alegría de siempre.
ALGUNOS CON DOLENCIAS
Sólo Leo Gutiérrez no participó ayer de la presentación del equipo: concurrió a realizarse una ecografía del isquiotibial izquierdo, donde sufrió una fatiga muscular. "Nada grave", dijo. También Scola señaló que se siente muy recuperado, aunque no en un ciento por ciento, de la operación de la rodilla derecha; igual que Pablo Prigioni de su pubialgia
DIXIT
"Es un honor estar con estos compañeros y amigos en un torneo tan importante con la celeste y blanca. Después de lo que pasó [con su corazón], no puedo pedir más". FABRICIO OBERTO
"Estoy contento. Éste es un día romántico, el del reencuentro con muchos amigos. Tengo muchas expectativas y ganas de empezar". CARLOS DELFINO
"El primer día es el más lindo de todos. El Preolímpico es un torneo muy atractivo. Lo tomo con alegría y grandes expectativas de jugar". LUIS SCOLA
"Para mí es especial, por haber estado tres años fuera del equipo. Ya siento las cosquillas por el torneo: hay un gran deseo de estar en Londres y de jugar bien". EMANUEL GINÓBILI
"Tengo felicidad por este primer día y por veinte días de jugar en el país. Nos prepararemos lo mejor posible. Intentaremos ganar el torneo". PABLO PRIGIONI
"Estoy contento y orgulloso de ser parte de este equipo otra vez. Con muchas ganas de estar recibiendo y dando cariño con nuestra gente". ANDRÉS NOCIONI
"Yo disfruto mucho de estar nuevamente con este grupo de la selección argentina. Nada cambia: acá yo vengo a aprender". FEDERICO KAMMERICHS
"Esto es muy especial para mí, después de cinco años fuera del plantel. Tengo mucha emoción por volver a este equipo de grandísimos jugadores y personas". JUAN IGNACIO SÁNCHEZ
"Estoy contento de haber entrado entre los quince citados. Ahora tenemos por delante un objetivo muy grande". JUAN GUTIÉRREZ
"Estoy contento por la convocatoria. Siempre es un gusto vestir esta camiseta y compatir con estos compañeros. Vengo a aprender y a disfrutar". MARTÍN LEIVA
"Para mí, es una alegría compartir esto con figuras mundiales. Quiero aprender, disfrutar y hacer experiencia". LEONARDO MAINOLDI
"Estoy muy agradecido y feliz por la posibilidad de estar acá, en este plantel. Yo vengo para ayudar y brindarme entero". JUAN PABLO FIGUEROA
"Es todo un orgullo y todo un placer estar de nuevo con estos compañeros y compartir este grupo". PAOLO QUINTEROS
"Siento orgullo de ser parte de esto. Esta vez es distinto: nos toca como locales. Y ojalá todos podamos disfrutar en este campeonato". HERNÁN JASEN
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