Su carrera en la NBA, cierto es, no ha estado a la altura de su rendimiento con los boricuas. Mientras que con la selección siempre pudo dar rienda suelta a su talento, en la mejor liga del mundo no dejó de ser más que un jugador de complemento. Aunque esto no es poca cosa para alguien como Arroyo, que dista mucho de ser un portento físico y que entró en la NBA por la puerta de atrás tras no ser drafteado al término de su carrera universitaria en Florida International University.
Después de unos años con muchos altibajos, el futuro se presenta esperanzador para Arroyo. El base formará parte de un auténtico equipo de ensueño junto a LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh en los Miami Heat y, algo antes, liderará a la mejor selección puertorriqueña de los últimos años en un Mundial devaluado, lo que refuerza las opciones de éxito de los caribeños.
¿Comparado con otros veranos, qué sensaciones tienes de cara a este Mundial?
Hay buenas sensaciones porque tenemos una buena oportunidad en nuestras manos, ya que el equipo sigue mejorando cada año. Tenemos jugadores que están jugando en Europa y mejoran su juego. Y con las adquisiciones de jugadores que no estaban el año pasado con nosotros, el equipo se hace mucho más competitivo. Hay mucha más profundidad en el banco... Así que estamos bien contentos y bien conscientes de que el trabajo tenemos que hacerlo nosotros, pero tenemos el talento y el deseo de representar a nuestro país con mucho orgullo. Yo creo que el trabajo en equipo es lo que nos va a llevar al éxito una vez comience el torneo. Somos jugadores que hemos estado jugando mucho tiempo juntos, así que esa confianza la llevamos al juego.
¿Hasta qué punto crees que el hecho de haber pasado mucho tiempo juntos es una ventaja frente a equipos como Estados Unidos que se reúnen un mes y ya está?
Yo creo que eso es una ventaja bien grande. La química fuera y dentro de la cancha es bien importante para tener un recorrido exitoso en este tipo de torneos porque te estás enfrentando contra selecciones que llevan jugando tiempo juntos. Tienes equipos como Argentina, España, etcétera... Son gente que llevan juntos desde categorías menores y eso es algo que ayuda... El reconocer sistemas en el juego y ayudarse en la cancha los unos a los otros, saber en ciertas ocasiones qué jugadas cantar... ¡Y los egos! Lo más importante son los egos de cada uno de los del equipo, entender cuál es el rol de cada uno en el equipo. Ya cuando tú llevas tiempo en el equipo, esa transición se te hace más fácil.
¿Qué resultado sería un éxito para Puerto Rico?
Fíjate, ahora mismo, si no me equivoco, estamos número 10 en el mundo. Estar en esa lista mencionados es un gran honor y privilegio. Definitivamente, con el equipo que tenemos, estar en la ronda de medallas es lo mínimo para nosotros. Tenemos un equipo que puede dar la talla con jugadores que tienen mucha experiencia.
¿Por qué Puerto Rico en los últimos años está produciendo más jugadores de talento en el juego exterior que en el interior?
Yo creo que tenemos más y más jugadores (en el juego interior). Este año, las adquisiciones más importantes que hemos tenido han sido en la posición de cuatro – con Renaldo Balkman, que puede jugar de tres y de cuatro, y Nathan Peavy, que puede jugar de cuatro y de cinco. Uno de ellos juega en NBA, el otro lleva varios años jugando en Alemania. Estas adquisiciones nos van a dar mucho juego físico, un juego que nos permita crear diferentes situaciones en la ofensiva. Estamos bien contentos con ellos y yo creo que en años anteriores no éramos tan fuertes en esa posición, pero esta vez nos sentimos privilegiados de tenerlos.
¿Renaldo Balkman habla español?
Un poquito. Estamos tratando de enseñarle un poquito... Tienen que aprender español sí o sí. No tienen más remedio (risas).
Por: Jorge Sierra.
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