ATLANTA (Reuters) - Orlando Magic está a una victoria como visitante de acceder a la final de la Conferencia Este luego de una dominante victoria el sábado que dejó a Atlanta Hawks al borde de la eliminación de los playoffs del baloncesto de la NBA.
Orlando, que ha ganado 13 partidos consecutivos desde el 12 de abril, se impuso con tranquilidad por 105-75 a Atlanta y consiguió una importante ventaja de 3-0 en la serie al mejor de siete partidos. Ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado tal diferencia.
En la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers superaron a Utah Jazz por 111-110 gracias a una serie de triples sucesivos de Kobe Bryant y Jeff Fisher en el último minuto de juego.
Los Jazz, quienes habían capturado un mal pase de los Lakers, tuvieron dos oportunidades para ganar en los últimos segundos, pero Deron Williams falló un tiro desde 6,7 metros y el rebote y tiro que hizo su compañero Wesley Matthews pegó en el aro y salió afuera cuando sonaba el silbato del final del partido.
El cuarto partido se disputará el lunes en Utah.
En Atlanta, la derrota por 30 puntos fue la peor como locales en los playoffs para la franquicia de los Hawks y llevó al centro Al Horford a llamar la atención de sus compañeros.
"Esfuerzo. Esfuerzo. Eso es todo", dijo Horford a periodistas. "Es frustrante. No soy el tipo de persona que va a salir y a apuntar al resto. Se los hice saber, pero no me van a ver insultando a alguien. Ellos saben qué tienen qué hacer y es frustrante cuando no hay esfuerzo", agregó.
Aprovechando el impulso de su remontada en la segunda mitad en su partido anterior, Orlando alcanzó una ventaja de 28-18 en el primer cuarto y la aumentó a 52-33 en el medio tiempo.
Rashard Lewis lideró a los Magic con 22 puntos y Dwight Howard contribuyó con 21 puntos y atrapó 16 rebotes. La banca de los Magic contribuyó con 30 puntos, mientras sumaba importantes minutos.
"Parece que nuestros chicos están listos para jugar. Nosotros salimos al inicio de la segunda mitad con una gran ventaja y jugamos aún más duro", dijo el técnico de los Magic, Stan Van Gundy, a periodistas. "Nuestros chicos con están jugando con exceso de confianza, y es bueno el ver cómo estamos jugando", agregó.
Jamal Crawford lideró una desganada ofensiva de los Hawks con 22 puntos, mientras que Josh Smith sumó 15 puntos y atrapó 11 rebotes.
Los Magic, quienes han ganado los primeros tres partidos por un promedio de 29 puntos, pueden cerrar la serie con un triunfo el lunes.
(Escrito por Mike Mouat en Windsor, Ontario; Editado en español por Ricardo Figueroa)
