Como el entrenador habló, escuchó las instrucciones, pero vagó sus ojos y su mente. Su mirada seguía subiendo hacia el borde.
Cuando la charla terminó y sus compañeros empezaron a estar de pie lentamente, estirando sus brazos y piernas antes del inicio de la práctica, se levantó como un tiro. Recopilación de la pelota de cuero en ambas manos, se fue arriba, arriba, arriba.
¡Bam!
"Mi primer mate", afirma Hakeem Olajuwon. "Ah, ya recuerdo, ya que el entrenador había estado tratando durante semanas para mí llegar a encestar la pelota. Yo nunca había visto a nadie hacerlo. Realmente no creía que fuera posible, la coordinación del salto y la posesión de la pelota.
"Entonces todo lo que estaba tratando de decirme que se reunieron en ese momento uno. Todo el mundo se sorprendió. El entrenador dijo:" Hazlo otra vez. " Así lo hice. Y lo hice una y otra vez y otra vez. Supongo que me cambió la vida. "
Los sueños tienen que empezar en alguna parte.
Para el tercero de seis hijos de Salam y Abike Olajuwon, que medió en ofertas de cemento en su barrio y en el puerto de Lagos, los deportes eran simplemente una toma de corriente, una manera de desahogarse y gastar la energía juvenil que es la misma en cualquier parte del mundo .
Nunca fue una meta, una gran visión establecido que lo llevaría de los campos de fútbol de polvo de la segunda mayor ciudad de África a una clasificación consagrado en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Fue un viaje casual, tal vez tocado por el destino, a menudo guiados por una mano u otra, que lo llevó a su destino, una casa en Houston y un asiento en la mesa principal en el panteón de las leyendas de la NBA.
"Usted no puede planear todo esto", dice Olajuwon, ahora de 48 años.
Equipo de balonmano, de siete a un lado, juega en una cancha más o menos 70 metros por 40 metros, fue su primer amor. Era el lugar donde se desarrolló la gira, las falsificaciones de cabeza, el fintas, los ángulos, el trabajo de pies, la velocidad, la agilidad que con el tiempo se convertiría en su tarjeta de visita en el juego de Estados Unidos.
El mito y la leyenda siempre es más colorido, más emocionante, más fantástico. Por no hablar de más diversión.
Hace un cuento popular mejor decir que una prima de salto de frijol llamado Akeem fue depositado por un taxi en la puerta de la Universidad de Houston y comenzó a mojar baloncesto casi antes de desempacar su equipaje.
Se convirtió en una pura fantasía, en la que el baloncesto scouts de todo los Estados Unidos simplemente sigue sus raíces de nuevo a Lagos y comenzar a importar montones de giros, vueltas, disparando desvanecimiento, prodigios a través de un gasoducto de África que podrían brotar como Spindletop.
Su convirtió en la última venida a América del éxito cuando el desgarbado, irascible chico se convirtió en Hakeem Olajuwon, el hombre NBA grande que puso su sello en la posición central con su juego de piernas y velocidad, y llevó a los Rockets de regreso a la campeonatos consecutivos en 1994 y 1995, con aplomo de un estadista y el carácter amable, graciosa de un instructor de yoga.
Para aquellos que disminuyen los campeonatos por venir de Michael Jordan durante la "jubilación", cuenta que durante el primer "three-peat" de 1991-93, los Rockets un récord de 5-1 ante los Bulls. Y después de una derrota en casa en 1993, Jordan se sentó en las entrañas de la vieja Chicago Stadium, sacudió la cabeza y dijo: "Es una buena cosa que esos tipos no pueden encontrar su camino a la final, porque no tenemos una respuesta para el gran hombre. "
Nadie lo hizo y en más de tres décadas desde que pisó por primera vez en Texas, la inundación anticipada de dominar, dominar los grandes hombres con la fuerza combinada de un búfalo del Cabo y la velocidad de un guepardo nunca se materializó. Olajuwon no transformar la posición central, simplemente porque nunca ha habido ningún otro como él.
"Oh, no, ni siquiera cerca", dijo su antiguo colegio y compañero de equipo de la NBA Clyde Drexler. "Un montón de hombres grandes han tenido esto o aquello, pero no todo, como sueño. Estamos hablando de una clase.
En 1997 en el All-Star Weekend, en Cleveland, cuando la liga honor la selección de sus 50 mejores jugadores, Olajuwon fue detenido en un pasillo del hotel por un par que bien podría haber bajado de Monte de baloncesto. Olympus - Bill Russell y Wilt Chamberlain.
"Ah, nuestro linaje", Chamberlain le dijo. "El hombre grande que juega en ambos lados de la cancha de la forma en que se supone que un hombre grande para jugar".
"Tú eres el que nos representa", le dijo Russell. "Llevas en para nosotros. Acabo de disfrutar viendo jugar."
Fue la mezcla de ferocidad, la velocidad, la competitividad, la agilidad y el hambre que le hizo girar sobre en el poste bajo, como los vientos huracanados de un huracán y, sin embargo caer en su oportunidad la firma de entrega desvanecimiento, - el sueño Shake - de la línea de base con un toque de un cirujano. Esas raíces que primero surgieron a través del suelo de África floreció en el Fonde Rec Center en el centro de Houston en los primeros días bajo la bota verde de Malone MVP de tres tiempos de Moisés.
"Recuerdo la primera vez que lo vi", dijo el ex compañero de equipo de los Rockets, Robert Reid. "Este muchacho flaco entró en el gimnasio y jugó algunos partidos con nosotros. Le gustaba correr y tenía la habilidad de primas y no le importaba ser empujado alrededor por medio de Moisés.
"Luego volvió el segundo verano, jugar en un equipo de chicos UH que Clyde Drexler había organizado. Alguien tomó una foto y Hakeem y Moisés subió por el rebote. Hakeem agarró la pelota, tomó un rebote en el suelo, limpiado Moisés de la forma con un brazo y cerró de golpe.
"Todo el lugar se tranquilizó. Nos miramos el uno al otro. En un año, había mejorado hasta el punto en que podía tomar a la derecha con el tipo que fue el MVP reinante de la liga. Fue justo entonces, en esa jugada , que todos pensamos, "¡Guau! ¿Qué tenemos aquí? "
Lo que la NBA al final conseguí, fue una estrella que explotó como una supernova que podría jugar 18 temporadas - 17 en Houston - y conseguir nombrado al equipo All-Star 12 veces, seis veces fue en el Primer Equipo Ideal de la NBA, ganó el normal Jugador Más Valioso (1994), el dos veces MVP de las Finales (94 y 95), y junto con Jordania es uno de sólo dos jugadores en la historia en ganar MVP y el Jugador Defensivo del Año en la misma temporada. Olajuwon es el único jugador en la historia para poner fin a su carrera en el top 10 de todos los tiempos en puntos, rebotes, bloqueos y robos.
"Si usted escribió esta historia en un libro, nadie lo creería", dice Olajuwon. "Haber sido dirigido aquí desde Nigeria, fueron a la universidad de Houston, jugó casi toda mi carrera profesional en Houston. Para mirar hacia atrás desde un lugar en el Salón de la Fama, es como si me fuera y buscando en la vida de alguien . "
Al igual que la sesión de 17 años de edad en un piso del gimnasio en Lagos, mirando el aro, ponderando las posibilidades.
"Mira el apodo", dice. "En él se describe la relación con la ciudad, mi vida en Houston y todo lo que salía de ella.
"Sí, un sueño".
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