NUEVA YORK -Ofensiva balanceada de
Puerto Rico y una puntería certera de los boricuas a través de gran
parte del partido aguantó un empuje del seleccionado nacional de China
en el tercer período, que los llevó a una victoria 92-76.
En
el partido que abrió la jornada en el Festival Mundial de Básquetbol
celebrado el domingo en el Madison Square Garden de esta ciudad, el Team USA no hizo quedar mal sus seguidores, que vieron como el quinteto derrotó con facilidad a Francia 86-55.
Tras
vencer a China, uno de sus rivales en la primera ronda del Campeonato
Mundial FIBA en Turquía, el dirigente Cintrón dijo que Puerto Rico tiene
que ser considerado un equipo de alto calibre.
"Nosotros ya somos un equipo mundialista", señaló Cintrón,
que al igual que los directivos federativos, esperan que la isla se
posicione entre los primeros ocho en el evento mundialista.
"El
quipo va de menos a más en el sentido que tuvimos tres buenos fogueos
en Argentina y lo que estamos buscando es calidad para buscar uno de los
mejores equipos que hemos tenido en la historia de Puerto Rico".
Puerto
Rico dominó cómodamente la primera mitad, gracias a 12 puntos de Ayuso y
el dominio en los rebotes por parte de los boricuas, que sumaron 22.
Ayuso
encestó dos canastos de tres al hilo restando 1:32 del primer tiempo,
que sumado a un tercero de Arroyo, le dieron la ventaja más amplia a
Puerto Rico, 46-31.
China,
sin embargo, no se dio por vencido y apoyados en seis canastos de tres
puntos, incluyendo dos de Wang Shipeng, quien restando 51.4 segundos
acercó a China 60-56 en las postrimerías del tercer periodo.
Puerto
Rico se apoyó en el periodo de definición del delantero sustituto
Nathan Peavy, quien encesto seis de los 11 puntos con que Puerto Rico
comenzó el parcial para tomar la ventaja definitiva de 13 puntos, que
nunca perdió, restando 4:59 para terminar el partido.
Aun
con la buena demostración del equipo boricua, Arroyo entiende que aún
resta por mejorar al conjunto y que los partidos de fogueo restantes en
Europa ayudarán a conseguir esa meta.
"Mas
o menos. Creo que nos falta mucho por mejorar pero para eso tenemos
estos juegos de exhibición y muchas prácticas todavía", dijo Arroyo, que
sumó 9 asistencias a sus 16 puntos. "La expectativa esta en nuestra
manos. Tenemos que seguir mejorando como equipo y cosas buenas van a
suceder".
Barea
por su parte, hizo buen uso de su tiempo en cancha al convertir un
doble-doble con 11 puntos y 10 asistencias aún cuando sumó tres faltas
personales al comenzar la segunda mitad. De hecho, entre Barea y Arroyo
sumaron más asistencias que el equipo estadounidense en su victoria ante
Francia.
"Me
fue bien. Creo que jugamos como equipo", señaló Barea. "Movimos la bola
bien. Defendimos bien. Tenemos espacio para mejorar y tenemos que
seguir para adelante".
Sobre
las opciones del equipo en Turquía, Barea apuntó que el equipo boricua
es uno duro de roer que va a crearle problemas a sus rivales.
"Es
un grupo duro. Tenemos que empezar bien y tratar de ganar ese primer
juego. Tenemos que jugar en conjunto. Tenemos que seguir defendiendo",
añadió el base de los Dallas Mavericks en la NBA.
Puerto
Rico parte hacia Europa el miércoles como parte de su preparación, y
jugará dos partidos en Alemania antes de enfilar a Turquía, en donde
debutará el 28 de agosto ante Rusia.
Adry Torres colaboró con este informe.
ESPN
