Mucho cambió en la final de la Conferencia Este, luego que los Celtics de Boston se robaron la ventaja de localía al quitarle al Magic su invicto de postemporada con la victoria 92-88 en el primer partido.
Por primera vez en más de seis semanas, Orlando debe recuperarse de una derrota al enfrentar la noche del martes a los revitalizados Celtics en el segundo partido de la serie al mejor de siete.
"Fue una buena llamada de atención", dijo el alero Matt Barnes. "No puedo hablar por todos, pero puede ser que nos hayamos creído demasiado. Anoche nos dieron una paliza y ahora tenemos que volver a trabajar".
Los Celtics rodearon a Dwight Howard desde el inicio del partido, para lo que se turnaron cuatro grandotes:
Kendrick Perkins, Rasheed Wallace, Glen Davis y Kevin Garnett. Así, Boston pasó por encima al Magic.
Howard se quedó en 13 puntos y 12 rebotes, tras fallar siete de diez tiros. También regaló siete pelotas, algunas en los momentos menos apropiados.
El juego áspero de Boston en la zona pintada, con codos y antebrazos por todos lados, lo dejó exasperado.
"Yo sólo le juego fuerte", dijo Wallace. "La diferencia es que juego limpio. Algunos jugadores que hacen eso, lo hacen sucio. Se te meten abajo cuando haces un tiro de salto. Yo sólo le juego fuerte".
Como consecuencia, los Celtics pudieron cerrar con rapidez la marca sobre los tiradores de triples de Orlando, que nunca lograron entrar en ritmo. El Magic tuvo 41% de efectividad desde el campo y 22% en tiros de tres puntos.
Orlando barrió 4-0 a Atlanta y a Charlotte en las primeras dos rondas de playoffs y no ha perdido dos partidos seguidos en casa en toda la campaña. Ahora, espera que esa racha se mantenga. Si no, no tendrá revancha de la derrota del año pasado contra los Lakers en la final de la NBA.
"No podemos dejar que esto vuelva a suceder", dijo Howard.
