CHICAGO (AFP) - Los Chicago Bulls se colocaron a un paso de los playoffs de la NBA al superar el jueves a unos Cleveland Cavaliers sin su astrop LeBron James, mientras que los Denver Nuggets aprovechron la ausencia de Kobe Bryant en Los Angeles Lakers para doblegarles apretadamente.
Derrick Rose anotó 24 points y Kirk Hinrich añadió 23 cartones para que Chicago doblegara 109-108 a Cleveland, que en esta fecha le dio descanso a James.
Luol Deng aportó 22 puntos y 10 rebotes y el francés Joakim Noah añadió 17 cartones y 15 rebotes para los Bulls, que empató con Toronto en la octava plaza de la Conferencia Este, último cupo disponible para la postemporada.
Los Raptors pelean por el boleto, pero con la desventaja de que su estrella Chris Bosh está lesionado debido a una operación por fractura del tabique nasal, y se perderá lo que resta de la campaña regular.
Los Bulls sobrevivieron a 35 puntos del canastero de Cleveland Mo Williams.
Mike Brown, técnico de los Cavs dijo que decidió darle descanso a su estrella James para que éste se recuperara de "algunas magulladuras y golpes" de los últimos partidos.
En Denver, Carmelo Anthony anotó 31 puntos y realizó un bloqueo salvador justo con el silbatazo final, ayudando a los Denver Nuggets a superar ajustadamente 98-96 a Los Angeles Lakers, que jugó sin su astro Kobe Bryant, también descanso de su inflamada rodilla derecha y el lastimado dedido índice de su mano derecha.
Con la campana a punto de sonar, Anthony bloqueó un tiro de Derek Fisher para darle a Denver su cuarta victoria seguida.
Los Angeles han perdido sus últimos cinco juegos, pero permanecen el control de la Conferencia Oeste y necesitan una victoria en sus últimos cuatro partidos para asegurar la posición de privilegio.
En Sacramento, Tyreke Evans coleccionó 28 puntos, seis rebotes y siete asistencias y los Kings cortaron una racha de ocho derrotas para vencer 116-94 a Los Angeles Clippers, que echaron por la borda 23 puntos de su centro Chris Kaman.
Los Clippers, que han perdido siete juegos en fila, tuvieron buenos aportes de Eric Gordon (21 puntos), Drew Gooden (17) y Baron Davis (11 y 10 asistencias).
Jason Thompson lideró a los Kings con 22 cartones y 15 rebotes, en tanto Carl Landry añadió 14 unidades y 10 tables y el dominicano Francisco García añadió 12 unidades.
